KM 12713 TORONTO – KM 13207 MONTREAL

VENDREDI 20 SEPTEMBRE

Voilà, nous prenons la route pour les cinq dernières heures de notre voyage, toujours sous une pluie battante.

Le démarrage à été dur ce matin, même la batterie, à plat, refuse le départ. Il a donc fallu trouver de l'aide pour démarrer Bobby, à 7h du matin. Pas simple quand on se pose sur un parking désert, à l'entrée d'un State Park, et qu'il faut marcher quelques kilomètres avant de trouver des gens éveillés avec des pinces et une batterie!

De la pluie, de la pluie de la pluie... à plus ou moins grande intensité selon les moments... Tout est humide, saturé dans le camping car...A l'approche de Montréal le ciel nous gratifiera quand même d'un peu de lumière. Il est 16h mais pour nous, c'est comme si on venait de se lever et qu'il était 8h du mat'.

Ces deux dernières journées auront été longues et fatigantes, mais on y est. On l'a fait. La boucle est bouclée. Nous arrivons sur Montréal. Bobby aura tenu la route, tant bien que mal. Nous aussi d'ailleurs, ça devient difficile, nous sommes envahi par notre "mess" c'est tout juste si on arrive à circuler la dedans.  

On boucle la boucle en retournant chez Fanny et Raphaël (le cousin de Simon, installé au Canada depuis plusieurs années, la mafia Brin se solidifie au Québec). Ce sont les dernières personnes que nous avions vu avant de quitter Montréal, ce sont les premières que nous verrons aujourd'hui!

Il est temps de se poser au "chaud", et de prendre un peu de repos, car paradoxalement, ces vacances ont été éprouvantes. Un appart' en coloc pour Simon et Amandine et une location pour quelques jours pour nous, mais on est pas bien loin quand même! Nous avons hâte de dormir dans de vrais lits.

Nous sommes tous sur les rotules, mais nous devons clôturer le voyage: après avoir grossièrement délesté Bobby de toute nos affaires, on ne se laisse pas abattre, nous nous retrouvons pour aller au restaurant. 
 

Pour notre première soirée à Montréal, on s'installe au Robin des Bois, un resto à but non lucratif, ou les serveurs sont bénévoles, l'argent récolté sera versé à différentes « œuvres caritatives ». Le menu semble gourmand, et appétissant ! Cela fait longtemps que l'on ne c'est pas attablé autour d'assiettes si bien dressées et, cerise sur le gâteau, nous retrouvons du pain et du beurre !
 

Bien que nous ayons tous mangé de bonnes choses pendant deux mois, notre cœur reste tour de même attaché à la cuisine française..!!

KM 12171 JACKSON – KM 12713 TORONTO

VENDREDI 20 SEPTEMBRE

Aujourd'hui , nous sommes supposés passer la frontière canadienne, grand moment appréhendé pour Simon et Amandine qui doivent faire valider leur Permis Vacances Travail et obtenir leur Visa qui leur permettra de rester vivre sur le sol canadien durant 1 an.

Avant ces formalités nous faisons escale à Detroit, notre point de passage pour la frontière. Nous avions prévu de passer un peu de temps à Detroit, mais notre planning serré ne nous permettra pas d'y rester plus de quelques heures.. .Nous arpenterons néanmoins le downtown qui 'a rien a voir avec celui des autres villes américaines que nous avons traversé. Detroit n'est pas surnommé la ville fantôme pour rien. Déclaré en faillite au mois de Juillet, cela fait 20 ans que Détroit se vide de son activité, et de fait, de ses habitants. Il y a beaucoup moins d'agitation dans ses rues. Le plus frappant, ce sont ces grands immeubles abandonnés, vides, en décrépitude...

Detroit semble être une ville fascinante. Sous ses airs de ville abandonnée, dépeuplé, de nouvelles initiatives de vie et d'organisation de société semblent émarger. Assurément, il faudrait revenir pour comprendre Détroit, au delà des clichés et des images véhiculées par les médias. 

Après cette visite express, il est temps de passer la frontière. Ce qui nous prendra pas loin d'une heure et demi... La personne qui à pris en charge l'admission sur le territoire de Simon et Amandine n'a jamais entendu parler du PVT...On se dit que ça va être long, très long, mais on craint surtout que Simon et Amandine soient contraints de reporter leur visa à plus tard...Finalement, la personne qui s'occupe de nous est récemment arrivée dans ce service d'immigration, et se fait aider par une collègue. Coup de tampon, et go.

C'est repartit pour plusieurs heure de route! Il est 18H30 et nous devons atteindre Toronto ce soir qui est a plus de 5 heures de route de Détroit, car nous ne voulons pas arriver trop tard à Montréal le lendemain.

Nous rencontrons un nouvel orage, la visibilité et réduite et notre vieux Bobby montre les limites de son étanchéité.. Flic Floc, d'abord dans la chambre du fond ou de l'eau goutte depuis le lanterneau. Un peu plus tard c'est au droit des câbles électriques au plafond et plus tard dans la nuit la coque arrière (mais on ne sait pas trop par ou) le matelas est trempé...

Bref on est heureux de ne pas avoir eu de grosses pluie à l'aller.. Tout est humide et rien ne sèchera plus maintenant.Vers 2H30 du matin nous dépassons Toronto, après 40km d'une gigantesque freeway gigantesque au milieu de ville. C'est tout ce que nous en verrons et encore pas tous, certain on déjà commencé à prendre un peu de sommeil.

On s'endormira tous avec la pluie battante, et le bruit des fuites d'eau...Flic, Floc ...

KM 11777 CHICAGO – KM 12171 JACKSON

JEUDI 19 SEPTEMBRE

Nous quittons Chicago ce matin, toujours sous la pluie et dans la brume. Direction Detroit.. Que nous n'atteindrons finalement pas ce soir pour cause de "shopping" entre autres.

Sur notre route se trouve un Outlet, sorte de « centre commercial » ou plusieurs magasins vendent des vêtements et chaussures d'enseignes plus ou moins connues à des prix moins élevés. Le concept de magasin d'usine que l'on connaît en France est directement importé de ce modèle, ceux qui sont passés par Marques Avenue à la Séguinière savent de quoi je parle. Imaginez donc 5 fois Marques Avenue rassemblés dans un village: ce sont de petites villes dans la ville, tant dans leurs formes que par ce qu'elles proposent: restaurant, espaces de jeux, bancs... bref tout ce qu'il faut pour qu'on puisse y passer la journée sans « manquer de rien »..

Nous passerons près de deux heures dans l'Outlet de Michigan City. Nos deux futurs canadiens, Simon et Amandine doivent s'équiper pour l'hiver qui sera rude et si possible à pas trop cher... Il n'y trouverons finalement pas ce qu'il cherchait, mais comme c'est « plutôt bien fait » nous repartirons tous avec quelques emplettes...

Ce n'est qu'en fin d'après midi vers 18H que nous quittons Michigan City après un déjeuner tardif dans un dinner puis de nouveaux ennuis à la pompe à essence.. Bobby est toujours aussi capricieux à l'heure des repas. Nous, on ne comprend toujours pas la raison.Cela restera un mystère.

Nous arriverons vers Jackson City ( le Waterloo Recreation Area) au alentour de 23H sous un ciel dégagé, qui ne le restera que le temps d'une bière. A nouveau, de violents orages feront trembler la carcasse de Bobby une bonne partie de la nuit. 

KM 11392 IOWA CITY – KM 11777 CHICAGO

 

LUNDI 16 SEPTEMBRE

Sept jours après notre départ de SF, nous atteignons notre dernière grosse étape urbaine avant le retour à Montréal: Chicago

Faire le plein d'essence est toujours un moment épique, difficile, mais après 5 heures de route nous atteignons les premiers embouteillages, signe indéniable que nous approchons la ville, après 5000 km de route à travers des états faiblement peuplés, sommes bientôt arrivé!

Nous arrivons par une grande artère en ligne droite qui traverse Chicago d'Est en Ouest et déjà des ambiances différentes se dessinent.

En périphérie, les petites maisons individuelles cossues avec jardins arborés, puis les belles "suburbs" laissent place aux quartiers défavorisés, à mesure nous nous approchons le "downtown". Nous traversons le Harlem local, arrestations en direct sur le bas côté de la route, police omniprésente, nous apercevons même un gyrophare perché sur le haut d'un poteau dans la rue, ce qui signifie qu'une intervention est en cours quelque part ici ... Ambiance étrange, il est 17h.

 

Quelques blocks plus loin, nous apercevons le downtown: les tours s'élèvent à l'horizon, tout est « clean »... Changement d'ambiance radicale d'une rue à l'autre. La nuit tombe, les buildings s'élèvent au loin, puis scintillent, baignés dans le rouge intense du coucher de soleil. 18h, malgré le trafic, c'est l'heure idéale pour découvrir une ville. 

Comme à l'accoutumée, il nous faut chercher un lieu où stationner Bobby pendant nos deux jours de visites. A mesure que le voyage avance le budget diminue, il nous faut donc aller au moins cher! Tout les campings sont en dehors de la ville et il nous faudrait plusieurs heures de transports en commun pour rejoindre Chicago centre.

Il va donc falloir que l'on trouve une place de parking, même deux puisque notre RV est grand ! 
Nous choisirons de forcer un peu le destin, on file à travers le centre ville, pour trouver des places gratuites !

Oui, nos sommes optimiste, et de toute façon nous n'avons plus vraiment le choix.

Après avoir tourné plus d'une heure, on fini par trouver un spot près du Zoo de Chicago. Les places semblent gratuites, mais pas une de libre à cette heure. Le spot est pourtant idéal, 1/4 du centre 5 min du lac Michighan, le long d'un parc ... le zoo est gratuit et comporte des toilettes, ce qui est assurément un avantage pour nous ! Premier tour du parc, échec, pas une place de libre !

Pourtant, la chance est de notre côté, as usual. Nous avions remarqué le tournage d'un film dans la rue. Les équipes prennent pas mal de place avec leurs camions et matériel et par chance finissent de tourner leur scène! Nous prendrons leur place dès qu'ils autront terminé. Notre cher Bobby va donc élire domicile sur un emplacement parfait, dans une rue pas trop passante, et dans un bel environnement boisé avec les écureuils et les oies en guise de voisins! Presque comme un State Park et à proximité du Downtown!!

Notre campement urbain est à 10 minutes à pied du lac Michigan et une petite ballade s'impose! On traverse le parc qui est jalonné de terrain: baseball, football, hockey, joggeur ect... il est déjà assez tard mais les habitants de Chicago sont très actifs, tous les terrains sont occupés. 

Il fait un froid ce canard ce soir, la température à chutée et la route nous à tous épuisés, les activité sportives, ça ne sera pas pour ce soir!

MARDI 17 – MERCREDI 18 SEPTEMBRE

Nous avons beaucoup marché dans le downtown de Chicago, plus précisément le Loop, partie reconstruite après l'incendie au XIXeme siècle.

Le patrimoine et l'architecture y sont incroyables et l'on passe notre temps la tête en l'air! Ici le métro est aérien et traverse le quartier sur de grandes structures métalliques, qui rappellent vaguement des décors de film. Ce sont tous les cours d'histoire de l'architecture qui nous reviennent en tête.

Le Loop est un "must go" si vous visitez Chicago. En revanche, comme dans tous les downtown, les activités sont rapidement limitées si vous n'envisagez pas de consommer dans les innombrables boutiques de mode ou dans les restaurants...

Aussi, nous décidons de changer de quartier le lendemain. A plusieurs reprises, on nous à parlé d'un quartier hippie/bobo situé au Nord Ouest de downtown: Wicker Park.C'est ce qu'il nous faut !

Ici l'ambiance change encore et l'on retrouve un peu l'esprit des petits quartiers de San Francisco.

L'orage et la pluie auront finalement raison de notre incursion, dans ce quartier pourtant sympa. La visite sera un peu écourtée: l'orage devient franchement intense, c'est un déluge qui s’abat sur nous. Impossible de rester dehors! On se réfugiera de boutiques en boutiques, dans un bar, puis de porche en porche pour rejoindre enfin l'arrêt de bus qui nous ramènera vers Bobby.

Aux USA nous avons vu les plus gros orages! La foudre fait trembler vitres et planchers,et déchire littéralement l'air dans un bruit effrayant. Les pluies diluviennes s'abattent dans les rues. Quelque heures plus tard une "alerte inondation" sera lancée pour le downtown de Chicago, qui ne peuvent absorber une telle quantité d'eau en si peu temps. L'orage aura duré 3h, ce n'est que le début d'une série sur la région des grands lacs... La nuit ne sera donc pas plus clémente...