State of mind #07 _ Arkansas

Surnom
The Natural State
En français : « L'État naturel »

Devise
Regnat populus (latin)
« Le peuple gouverne »

Capitale	Little Rock
Adhésion à l’Union	15 juin 1836 (25e État)

Démographie
Gentilé	Arkansasais
Population	2 915 918 hab. (20101)
Densité	21 hab./km2
Rang	32e
Ville la plus peuplée	Little Rock
Géographie
Altitude	198 m (min. : 17 m) (max. : Mont Magazine 839 m)
Superficie	137 732 km2
Rang	29e
– Terre	134 853 km2
– Eau (%)	2 879 km2 (2.09 %)
Coordonnées	33° N à 36°30' N (385 km) 89°41' W à 94°42' W (420 km)

ORIGINE DU NOM. 

Le nom Arkansas est l'interprétation française d'un mot sioux : acansa, qui signifie « lieu en aval ».

GEOGRAPHIE.

D'une surface de 137 754 km², l'Arkansas est peuplé de 2 673 400 habitants au recensement de 2000. Ses paysages sont diversifiés: au nord-ouest se trouvent les Boston Mountains et le Plateau Ozark, au sud les Ouachita Mountains, tandis que le reste de l'État est composé de terres basses fertiles qui servent à l'agriculture. Les différentes régions sont séparées par l'Arkansas, un affluent du Mississippi, lequel forme la frontière est de l'État.

HISTOIRE.
Le nom de l'État vient de la tribu des Arkansa des indiens Quapaws. Il forma un territoire dès 1819, mais ne devint État qu'en 1836. Il fit partie des États confédérés d'Amérique du 6 mai 1861 jusqu'à la fin de la guerre de Sécession en 1865.

POLITIQUE.

Autrefois État sécessionniste, l'Arkansas a été un État ségrégationniste jusqu'à la fin des années 1960. C'est aujourd'hui un État populaire, très conservateur et de tradition démocrate au niveau local. Les démocrates ont longtemps dominé l'État. Nombre d'entre eux se reconnaissent toujours sous l'intitulé de Dixiecrat (démocrate du sud, ultra-conservateur).
L'Arkansas est l'un des États américains à avoir interdit le mariage homosexuel à la suite d'un référendum (75 % des suffrages). L'article 19 de la constitution de l'Arkansas, quoique inapplicable, spécifie notamment que les Athées ne peuvent exercer de fonctions publiques ou être témoin en justice.

ECONOMIE.
L'Arkansas reste un État agricole. Les productions sont variées, l'État produit du soja, du coton, du riz, et se spécialise dans l'arboriculture et l'élevage de poulets. Cependant, les ressources en bauxite (presque épuisées), en pétrole et en gaz ont accéléré l'industrialisation : papeteries, scieries, usines métallurgiques (aluminium), textiles.

Actuellement, de grands sièges sociaux se trouvent en Arkansas, notamment Wal-Mart, Tyson, et J.B. Hunt. Ils se trouvent principalement au nord-ouest de l'État. Grâce à ces sociétés, le nord-ouest devient chaque année plus riche et plus peuplé.